Introducción
Al elegir el mejor secador para su empresa, debe considerar no solo las cantitades de producto que necesita secar, sino también cómo desea que se lleve a cabo el proceso de evaporación del agua. De hecho, el cuerpo desecante es la parte más importante de la planta ya que realiza el proceso de secado y por tanto la eliminación de la humedad del ceral.
Según como estén estructurados los puntos de carga y descarga del cuerpo desecante, se distingue entre plantas continuas o discontinuas. En este artículo, Mecmar explica cómo funciona un secador de granos de flujo continuo y por qué representa una opción válida para explotaciones agrícolas que necesitan secar grandes cantitades de producto y sin interrupciones en la producción.
¿Qué es un secador continuo?
El secador de flujo continuo es un sistema en el que el proceso de secado del grano se desarrolla de forma interrumpida, de hecho, el producto verde se introduce por un extremo del secador y sale seco y enfriado por el otro extremo.
La posibilidad del secado continuo hace que el producto esté más extendido en las plantas de secado ya que satisface plenamente la necesidad de una producción activa las 24 horas del día. Además, la alta eficiencia y el bajo consumo se integran con tecnologías capaces de recuperar el calor y la energía que necesita el producto a tratar tanto en calor aportado por el mismo como en volumen de aire caliente necesario para el secado.
En el mercado existen tanto secadores continuos horizontales como secadores continuos verticales. Según cómo se mueva el grano dentro del secador, de hecho, los secadores continuos se dividen en secadores de columna, en los que el grano desciende verticalmente gracias a la gravedad; y secadores de alfombras, en las que el grano se dispone horizontalmente, se mezcla mecánicamente y se empuja hacia la descarga.
Los secadores verticales pueden ser de torre o de flujo cruzado:
- Secadores de torre: aprovechan únicamente la gravedad sin desviar el flujo del grano: este último es atraversado por un flujo de aire caliente que, atraversando el cereal, llevará la humedad hacia el exterior.
- Secadores de flujo cruzado: en este caso el grano se mueve en zig-zag pero a través de una serie escalonada de canales horizontales por donde pasa el aire caliente. (fig.1)
Secadores verticales continuos de torre
Gracias a la estructura vertical, los secadores de torre son la opción más popular para las empresas que desean un producto confiable con riesgos reducidos de problemas mecánicos con dimensiones de planta contenidas. De hecho, aprovechando únicamente la gravedad, los únicos elementos que se mueven en el interior de la máquina son el extractor y el ventilador, los dos únicos mecanismos que, además de garantizar una longevidad y una menor necesidad de mantenimiento, hacen que el proceso de secado sea homogéneo y delicado.
El aire caliente insuflado en la parte superior del secador reduce la humedad del cereal, mientras que los cereales se enfrían y se liberan en la parte inferior listos para el almacenamiento. Gracias a sus caracteristicas, es posible elegir el secador de flujo continuo de acuerdo a sus necesidades de secado.
Su configuración es similar a la de los secadores de flujo discontinuo, pero el de flujo continuo tiene una cámara de presión dividida: el aire caliente se empuja hacia la cámara superior, mientras que el aire sin calentar se empuja hacia la cámara inferior para el enfriamiento de los cereales (fig.2). A diferencia de los secadores de flujo discontinuo, los secadores de flujo continuo utilizan altas temperaturas y caudales de aire, varían en ancho y tamaño de columna, tienen un sensor que controla la velocidad de descarga y por lo tanto la humedad del grano seco.
Un aspecto fundamental que diferencia al secador de torre del horizontal es su capacidad de aprovechar la humedad del cereal para regular la velocidad de caída del grano hacia abajo: en consecuencia, el producto no se descargará hasta que haya alcanzado el secado deseado.
Secadores continuos verticales de flujo cruzado
En los secadores de flujo cruzado, los granos descienden por gravedad a través de una serie de rombos escalonados que producen un movimiento en zig-zag y una remezcla continua del cereal. La geometría de los rombos garantiza una bajada uniforme en toda la sección de la columna, para evitar la formación de corrientes preferenciales.
En la primera zona de secado, el producto es golpeado por aire caliente: de esta manera, cada grano se ve privado de la mayor parte de la humedad que contiene.
Por lo demás, en la parte más alta del secador (llamada trance de templado) el producto no se ve afectado por ningún flujo de aire (no hay pastillas, solo cajas de chapa). En esta zona, la humedad más interna del grano tiende a deplazarse hacia el exterior, facilitando la posterior evaporación y mejorando la homgeneidad del secado.
Finalmente, durante la fase de secado posterior, se elimina la humedad residual hasta el valor final deseado.
Secadores continuos de banda horizontal.
Por último, tenemos los secadores de cinta continua horizontal: su principio de funcionamiento se basa en la distribución volumétrica del producto sobre una cinta móvil. El proceso de secado que se realiza con estas máquinas consta de una primera fase de ida, durante la cual se incia el secado, y una posterior fase de retorno, en la que finaliza la fase de secado. Antes de descargar el producto, hay una fase final de enfriamiento de los granos. El enfriamiento por vacío aumenta la eficiencia energética del secado entre un 25% y un 30%, lo cual es una ventaja significativa (especialmente en los fríos territorios del norte).
Conclusión
Desde 1999 Mecmar estudia y produce innovadores sistemas de secado que siempre responden a las nuevas demandas de sus clientes, tanto en términos de producción horaria como en términos de mantenimiento e instalación de los sistemas.
En los secadores de columna o torre de Mecmar, el proceso de secado se divide en cuatro fases bien diferenciadas, que corresponden a una única configuración de trabajo de la máquina: carga, secado, enfriamiento y descarga. Por ello, los secadores de torre Mecmar también se caracterizan por la sencillez de transporte y montaje, como es el caso de la serie RT donde el secador puede entregarse al cliente ya montado y listo para su puesta en marcha.
Si usted también desea una configuración personalizada para su empresa y una planta eficiente y altamente productiva, no dude en contactarnos. El equipo de Mecmar estará a su disposición para guiarlo en la elección del secador de flujo continuo que mejor se adapte a sus necesidades.
